Toogtyve meter lang og elleve meter høj, hugget i rød sandsten og lagt ind mod klippevæggen under citadellet. Løven vender ryggen til Tyskland og hovedet mod byen. Manden der lavede den hedder Frédéric Auguste Bartholdi, og seks år senere byggede han Frihedsgudinden — samme hånd, samme sans for at et monument skal kunne ses langvejs fra. På soklen står der: Aux défenseurs de Belfort 1870-71.
Twenty-two metres long and eleven high, carved in red sandstone and set against the cliff below the citadel. The lion turns its back to Germany and its head to the town. The man who made it was Frédéric Auguste Bartholdi, and six years later he built the Statue of Liberty — the same hand, the same instinct that a monument must be visible from far off. The plinth reads: Aux défenseurs de Belfort 1870-71.The lion lies below the citadel in the middle of Belfort, between the Vosges and the Jura, and you can walk right up to it. Stairs lead up to the fortress behind, from where you see it from above and grasp the scale. The town sits in the Belfort Gap — the pass between the Vosges and the Jura that armies have used for two thousand years.In the winter of 1870-71 Belfort held out against a Prussian siege for 103 days — longer than any other French fortress in that war. The town never fell; it surrendered only on French orders after the armistice. That is why Belfort alone in Alsace was not ceded to Germany, and why the lion is there: not as a victory monument, but as a reminder that someone held on. Bartholdi worked on it from 1875 to 1880.
Zweiundzwanzig Meter lang und elf Meter hoch, in roten Sandstein gehauen und an die Felswand unter der Zitadelle gesetzt. Der Löwe kehrt Deutschland den Rücken zu und wendet den Kopf zur Stadt. Der Mann, der ihn schuf, hieß Frédéric Auguste Bartholdi, und sechs Jahre später baute er die Freiheitsstatue — dieselbe Hand, derselbe Sinn dafür, dass ein Denkmal von weitem zu sehen sein muss. Auf dem Sockel steht: Aux défenseurs de Belfort 1870-71.Der Löwe liegt unterhalb der Zitadelle mitten in Belfort, zwischen Vogesen und Jura, und man kann direkt an ihn herantreten. Eine Treppe führt hinauf zur Festung dahinter, von wo man ihn von oben sieht und die Größe begreift. Die Stadt liegt in der Burgundischen Pforte — dem Pass zwischen Vogesen und Jura, den Heere seit zweitausend Jahren nutzen.Im Winter 1870-71 hielt Belfort der preußischen Belagerung 103 Tage stand — länger als jede andere französische Festung in diesem Krieg. Die Stadt fiel nie; sie ergab sich erst auf französischen Befehl nach dem Waffenstillstand. Deshalb wurde Belfort als Einziges im Elsass nicht an Deutschland abgetreten, und deshalb steht der Löwe dort: nicht als Siegesdenkmal, sondern als Erinnerung daran, dass jemand durchhielt. Bartholdi arbeitete von 1875 bis 1880 daran.
Vingt-deux mètres de long, onze de haut, taillé dans le grès rose et adossé à la falaise sous la citadelle. Le lion tourne le dos à l'Allemagne et la tête vers la ville. Celui qui l'a fait s'appelait Frédéric Auguste Bartholdi, et six ans plus tard il érigeait la statue de la Liberté — la même main, le même instinct qu'un monument doit se voir de loin. Sur le socle : Aux défenseurs de Belfort 1870-71.Le lion se trouve sous la citadelle, au cœur de Belfort, entre Vosges et Jura, et l'on peut s'en approcher tout près. Un escalier mène à la forteresse derrière, d'où on le voit d'en haut et où l'on saisit l'échelle. La ville occupe la trouée de Belfort — le passage entre Vosges et Jura que les armées empruntent depuis deux mille ans.Durant l'hiver 1870-71, Belfort résista au siège prussien pendant 103 jours — plus longtemps qu'aucune autre place forte française de cette guerre. La ville ne tomba jamais ; elle ne se rendit que sur ordre français, après l'armistice. C'est pourquoi Belfort fut la seule partie de l'Alsace à ne pas être cédée à l'Allemagne, et pourquoi le lion est là : non comme monument de victoire, mais comme rappel que quelqu'un a tenu. Bartholdi y travailla de 1875 à 1880.
Vejen derhen
Løven ligger under citadellet midt i Belfort, mellem Vogeserne og Jura, og man kan gå helt hen til den. Der er en trappe op til fæstningen bagved, hvorfra man ser den ovenfra og får fornemmelsen af størrelsen. Byen ligger i Belfort-porten — passet mellem Vogeserne og Jura, som hære har brugt i to tusind år.
Den vender ryggen til Tyskland. Det var ikke tilfældigt.
Det særlige
I vinteren 1870-71 holdt Belfort stand mod preussisk belejring i 103 dage — længere end nogen anden fransk fæstning i den krig. Byen faldt aldrig; den overgav sig først på fransk ordre efter våbenstilstanden. Derfor blev Belfort som det eneste i Alsace ikke afstået til Tyskland, og derfor står løven der: ikke som sejrsmonument, men som en påmindelse om at nogen holdt ud. Bartholdi arbejdede på den fra 1875 til 1880.
103 dage. Byen faldt aldrig — den fik ordre om at holde op.
Pladser ved citadellets fod og i bykernen.
30-60 minutter
Hele året — sandstenen lyser stærkest i eftermiddagssol.
