Du står bag pigtråd og kigger ud over grønne bakker, marker og en skovklædt top. Der er ingenting at se. Det er hele pointen. I fyrre år stod amerikanske soldater i tårnet bag dig og kiggede på præcis det her landskab i døgndrift, fordi det var her tredje verdenskrig ville begynde.
You stand behind barbed wire looking out over green hills, fields and a wooded summit. There is nothing to see. That is the whole point. For forty years American soldiers stood in the tower behind you watching exactly this landscape around the clock, because this is where the Third World War would have begun.The lowland between the Rhön and the Vogelsberg was the easiest route for tanks from the east into West Germany — short, flat, and with a straight line to Frankfurt and the Rhine. NATO expected an attack to come here, and the place was named the Fulda Gap. It was called the hottest point of the Cold War. Point Alpha was the first of four American observation posts along the Hessian border; the others were Romeo, India and Oscar.The camp is preserved as it was: the watchtower you can climb, the barracks, and across the road the East German side with its own fence, the traces of the minefield and the patrol track. You walk from one side to the other in a minute. It took twenty-nine years to be allowed to. The Point Alpha Foundation has run the site since 2008.
Du stehst hinter Stacheldraht und schaust auf grüne Hügel, Felder und eine bewaldete Kuppe. Es gibt nichts zu sehen. Genau darum geht es. Vierzig Jahre lang standen amerikanische Soldaten im Turm hinter dir und beobachteten rund um die Uhr genau diese Landschaft, weil hier der Dritte Weltkrieg begonnen hätte.Die Senke zwischen Rhön und Vogelsberg war der leichteste Weg für Panzer aus dem Osten nach Westdeutschland — kurz, flach und mit gerader Linie nach Frankfurt und an den Rhein. Die NATO rechnete damit, dass ein Angriff hier käme, und der Ort bekam den Namen Fulda Gap. Man nannte ihn den heißesten Punkt des Kalten Krieges. Point Alpha war der erste von vier amerikanischen Beobachtungsposten an der hessischen Grenze; die anderen hießen Romeo, India und Oscar.Das Lager ist erhalten wie es war: der Wachturm, den man besteigen kann, die Baracken, und jenseits der Straße die DDR-Seite mit eigenem Zaun, den Spuren des Minenfelds und dem Kolonnenweg. Man geht in einer Minute von der einen Seite zur anderen. Neunundzwanzig Jahre hat es gedauert, bis man das durfte. Die Point-Alpha-Stiftung führt den Ort seit 2008.
Tu es derrière des barbelés et tu regardes des collines vertes, des champs et un sommet boisé. Il n’y a rien à voir. C’est tout le sujet. Pendant quarante ans, des soldats américains se sont tenus dans la tour derrière toi et ont surveillé ce paysage exact, jour et nuit, parce que c’est ici qu’aurait commencé la Troisième Guerre mondiale.La dépression entre le Rhön et le Vogelsberg était le passage le plus facile pour les chars venus de l’est vers l’Allemagne de l’Ouest — court, plat, en ligne droite vers Francfort et le Rhin. L’OTAN s’attendait à ce qu’une attaque vienne par là, et l’endroit fut nommé le Fulda Gap. On l’appelait le point le plus chaud de la guerre froide. Point Alpha fut le premier de quatre postes d’observation américains le long de la frontière hessoise ; les autres s’appelaient Romeo, India et Oscar.Le camp est conservé tel quel : la tour de guet où l’on monte, les baraquements, et de l’autre côté de la route le côté est-allemand avec sa propre clôture, les traces du champ de mines et le chemin de patrouille. On passe d’un côté à l’autre en une minute. Il a fallu vingt-neuf ans pour en avoir le droit. La fondation Point Alpha gère le lieu depuis 2008.
Fulda Gap
Sletten mellem Rhön og Vogelsberg var den nemmeste vej for kampvogne fra øst ind i Vesttyskland — kort, flad og med direkte linje til Frankfurt og Rhinen. NATO regnede med at et angreb ville komme her, og stedet fik navnet Fulda Gap. Det blev kaldt den koldeste krigs varmeste punkt. Point Alpha var den første af fire amerikanske observationsposter langs den hessiske grænse; de andre hed Romeo, India og Oscar.
Fyrre års vagt over en mark. Angrebet kom aldrig.
Hvad der står tilbage
Lejren er bevaret som den var: vagttårnet man kan gå op i, barakkerne, og på den anden side af vejen DDR-siden med sit eget hegn, minefeltssporene og patruljevejen. Man går fra den ene side til den anden på et minut. Det tog niogtyve år at få lov. Point Alpha-stiftelsen har drevet stedet siden 2008.
To hegn, halvtreds meter imellem. Det tog niogtyve år at gå den strækning.
