Jordlagene her blev foldet som et tæppe for firs millioner år siden. Så slebet erosionen toppene af folden væk — og bunden blev tilbage. Resultatet er en tolv kilometer lang skovkedel, lukket hele vejen rundt af klippekamme, hvor bunden af folden nu ligger højere end sletten udenfor. Man kører ind gennem en åbning i muren, og så er man inde i noget der ikke burde findes.
The rock here was folded like a carpet eighty million years ago. Then erosion planed the tops of the fold away — and the bottom was left. The result is a twelve-kilometre forested bowl, closed all the way round by rock ridges, where the floor of the fold now lies higher than the plain outside. You drive in through a gap in the wall, and then you are inside something that ought not to exist.Geologists call it a perched syncline, and this is the finest in Europe. A syncline is the downward-curving part of a fold. Normally it sits low. But here the rock in the trough was harder than what surrounded it, so when the upward-curving parts — the anticlines — wore away, the trough was left standing as the high ground. The landscape is inside out. The bowl sits at around 450 metres, the plain outside at around 300.2,500 hectares protected, and almost entirely closed. Because the bowl has two sunny sides and two shaded ones, alpine plants grow a few hundred metres from Mediterranean species. Chamois live here, and over a hundred bird species breed — black woodpecker, short-toed eagle, golden eagle. The high point is Les Trois Becs at 1,589 metres: three rock summits in a row, the Veyou, the Roche Courbe and the Signal. The Drôme department has owned the forest since 2003.
Das Gestein hier wurde vor achtzig Millionen Jahren gefaltet wie ein Teppich. Dann trug die Erosion die Oberseiten der Falte ab — und der Boden blieb übrig. Heraus kam ein zwölf Kilometer langer bewaldeter Kessel, rundum von Felskämmen geschlossen, in dem der Boden der Falte höher liegt als die Ebene draußen. Man fährt durch eine Lücke in der Mauer hinein — und ist in etwas, das es nicht geben sollte.Geologen nennen es eine schwebende Synklinale, und diese ist die schönste Europas. Eine Synklinale ist der nach unten gebogene Teil einer Falte. Normalerweise liegt sie tief. Hier aber war das Gestein in der Mulde härter als das ringsum, und als die nach oben gebogenen Teile — die Antiklinalen — abgetragen wurden, blieb die Mulde als Höhe stehen. Die Landschaft ist umgestülpt. Der Kessel liegt bei etwa 450 Metern, die Ebene draußen bei etwa 300.2.500 Hektar geschützt und fast vollständig abgeschlossen. Weil die Schale zwei Sonnen- und zwei Schattenseiten hat, wachsen alpine Pflanzen wenige hundert Meter von mediterranen entfernt. Gemsen leben hier, und über hundert Vogelarten brüten — Schwarzspecht, Schlangenadler, Steinadler. Höchster Punkt sind Les Trois Becs mit 1.589 Metern: drei Felsgipfel in einer Reihe, Veyou, Roche Courbe und Signal. Dem Departement Drôme gehört der Wald seit 2003.
La roche a été plissée ici comme un tapis il y a quatre-vingts millions d’années. Puis l’érosion a raboté le dessus du pli — et le fond est resté. Il en résulte une cuvette boisée de douze kilomètres, fermée tout autour par des crêtes rocheuses, où le fond du pli se trouve aujourd’hui plus haut que la plaine du dehors. On entre par une brèche dans le mur, et l’on est dans quelque chose qui ne devrait pas exister.Les géologues appellent cela un synclinal perché, et celui-ci est le plus beau d’Europe. Un synclinal, c’est la partie creuse d’un pli. Normalement elle est en bas. Mais ici la roche du fond était plus dure que celle d’alentour : quand les parties bombées — les anticlinaux — ont été emportées, le creux est resté debout comme point haut. Le relief est inversé. La cuvette est vers 450 mètres, la plaine vers 300.2 500 hectares classés, et presque entièrement clos. Comme la cuvette a deux adrets et deux ubacs, des plantes alpines poussent à quelques centaines de mètres d’espèces méditerranéennes. Des chamois y vivent, et plus de cent espèces d’oiseaux y nichent — pic noir, circaète, aigle royal. Le point culminant, ce sont les Trois Becs à 1 589 mètres : trois sommets alignés, le Veyou, la Roche Courbe et le Signal. Le département de la Drôme possède la forêt depuis 2003.
Vrangen ud
Geologer kalder det en hængende synklinal, og den her er den flotteste i Europa. En synklinal er den nedadbøjede del af en fold. Normalt ligger den lavt. Men her var klippen i bunden hårdere end den udenom, så da de opadbøjede dele — antiklinalerne — blev slidt væk, blev bunden stående tilbage som det højeste. Landskabet er vendt på vrangen. Kedlen ligger omkring 450 meter, sletten udenfor omkring 300.
Bunden af folden endte som toppen. Firs millioner år tog det.
Inde i kedlen
2.500 hektar fredet, og næsten helt lukket. Fordi der er to solsider og to skyggesider inde i skålen, vokser alpine planter få hundrede meter fra middelhavsarter. Der går gemser, og over hundrede fuglearter yngler — sortspætte, slangeørn, kongeørn. Højeste punkt er Les Trois Becs på 1.589 meter: tre klippetoppe på række, Veyou, Roche Courbe og Signal. Drôme-departementet har ejet skoven siden 2003.
Alpine planter og middelhavsplanter, tre hundrede meter fra hinanden.
Flere pladser inde i skoven; man kører ind gennem åbningen ved landsbyen Saoû.
2-4 timer
Maj-juni og oktober. Om sommeren er kedlen varm og lukket.
