CEphoto, Uwe Aranas / Wikimedia Commons / CC BY-SA 3.0
For 47 millioner år siden kollapsede en vulkansk sø og begravede alt liv i sit slam. I dag kan du se et urhesteføl med mavens indhold stadig bevaret — det sidste måltid, forstenet for evigt.
Forty-seven million years ago, a volcanic lake collapsed and buried all life in its sludge. Today you can see a foal of a prehistoric horse with its stomach contents still preserved — the last meal, petrified forever.The Messel Pit near Darmstadt in Germany is the world's richest window into the Eocene period. A former oil shale quarry, just 35 kilometres southeast of Frankfurt, it became Germany's first natural heritage site on the UNESCO list in 1995. For 47 million years, the volcanic sludge has preserved everything with a precision surpassing even amber: complete skeletons with fur, feathers, stomach contents and unborn foetuses. Over 70,000 fossils have been excavated here — mammals, birds, insects, fish, reptiles and plants from a time when Europe was subtropical and crocodiles swam near Frankfurt.The star is Eurohippus — an early horse the size of a dog, found with its unborn foal still in its womb. But there are also bats with echolocation structures preserved, beetles with colours still shining after millions of years, and turtles caught mid-mating. The visitor platform at the crater rim offers views down into the 60-metre deep pit. Guided tours descend into the quarry where palaeontologists still dig. The finds are displayed at the Hessisches Landesmuseum and Frankfurt's Senckenberg Museum.
Vor 47 Millionen Jahren brach ein Vulkansee zusammen und begrub alles Leben in seinem Schlamm. Heute kann man ein Urpferd-Fohlen sehen, dessen Mageninhalt noch erhalten ist — die letzte Mahlzeit, für immer versteinert.Die Grube Messel bei Darmstadt ist das reichste Fenster der Welt in die Eozän-Epoche — und Deutschlands erste Naturerbestätte auf der UNESCO-Liste seit 1995. Die ehemalige Ölschiefergrube liegt nur 35 Kilometer südöstlich von Frankfurt. Seit 47 Millionen Jahren hat der vulkanische Schlamm alles mit einer Präzision bewahrt, die selbst Bernstein übertrifft: vollständige Skelette mit Fell, Federn, Mageninhalt und ungeborenen Föten. Über 70.000 Fossilien wurden hier ausgegraben — Säugetiere, Vögel, Insekten, Fische, Reptilien und Pflanzen aus einer Zeit, als Europa subtropisch war.Der Star ist Eurohippus — ein frühes Pferd von der Größe eines Hundes, gefunden mit seinem ungeborenen Fohlen im Bauch. Aber es gibt auch Fledermäuse mit erhaltenen Echolot-Strukturen, Käfer deren Farben nach Millionen Jahren noch schimmern, und Schildkröten, die bei der Paarung eingefangen wurden. Die Besucherplattform am Kraterrand bietet Blick in die 60 Meter tiefe Grube. Führungen gehen hinunter, wo Paläontologen noch graben. Die Funde sind im Hessischen Landesmuseum und Senckenberg Museum Frankfurt ausgestellt.
Il y a 47 millions d'années, un lac volcanique s'est effondré et a enseveli toute vie dans sa boue. Aujourd'hui, on peut voir un poulain de cheval préhistorique dont le contenu stomacal est encore préservé — le dernier repas, pétrifié pour toujours.La fosse de Messel près de Darmstadt en Allemagne est la fenêtre la plus riche au monde sur l'Éocène. Ancienne carrière de schiste bitumineux à seulement 35 kilomètres au sud-est de Francfort, elle est devenue le premier site naturel allemand inscrit au patrimoine mondial de l'UNESCO en 1995. Depuis 47 millions d'années, la boue volcanique a tout préservé avec une précision surpassant même l'ambre : squelettes complets avec fourrure, plumes, contenus stomacaux et fœtus. Plus de 70 000 fossiles ont été exhumés ici.La vedette est Eurohippus — un cheval primitif de la taille d'un chien, trouvé avec son poulain non né encore dans le ventre. Mais il y a aussi des chauves-souris avec des structures d'écholocation préservées, des coléoptères dont les couleurs brillent encore après des millions d'années, et des tortues capturées en plein accouplement. La plateforme au bord du cratère offre une vue sur la fosse profonde de 60 mètres. Des visites guidées descendent là où les paléontologues fouillent encore. Les découvertes sont exposées au Hessisches Landesmuseum et au Senckenberg Museum de Francfort.
Om stedet
Grube Messel ved Darmstadt i Tyskland er verdens rigeste vindue ind i Eocæn-perioden. En gammel olieskifer-mine, bare 35 kilometer sydøst for Frankfurt, der i 1995 blev Tysklands første naturarv på UNESCOs liste. I 47 millioner år har det vulkanske slam bevaret alt med en præcision der overgår selv rav: komplette skeletter med pels, fjer, maveindhold og ufødte fostre. Over 70.000 fossiler er udgravet her — pattedyr, fugle, insekter, fisk, krybdyr og planter fra en tid hvor Europa var subtropisk og krokodiller svømmede ved Frankfurt.
Det er ikke bare knogler. Det er hele verdener, bevaret i sten.
Det særlige
Berømtheden er Eurohippus — en tidlig hest på størrelse med en hund, fundet med sit ufødte føl stadig i maven. Men der er også flagermus med ekkolod-strukturer bevaret, biller med farver der stadig skinner efter millioner af år, og skildpadder fanget midt i parring. Besøgsplatformen ved kraterkanten giver udsigt ned i det 60 meter dybe hul. Guidede ture går ned i gruben hvor palæontologer stadig graver. Fundene udstilles på Hessisches Landesmuseum og Senckenberg Museum i Frankfurt.
Verden gik under i giftig sø. Og bevarede alt for os.
Besøgscenter med parkering ved Grube Messel. 35 km sydøst for Frankfurt, 8 km fra Darmstadt
2-3 timer (inkl. guidet tur)
April-oktober (guidede ture i gruben). Book forud — begrænset antal pladser per tur
