Foto: Ludovic G. / Wikimedia Commons / CC BY-SA 4.0
829 mennesker bor på en klippe i et sving af floden Mère, bag 1,3 kilometer bymur med omkring tredive tårne. Det højeste af dem hedder Mélusine efter en fe. Sagnet siger at hun byggede det på én nat med sten i sit forklæde. Sagnet siger også at hun var slange fra livet og ned om lørdagen, og det er der ingen der har kunnet bevise.
829 people live on a rock in a bend of the river Mère, behind 1.3 kilometres of town wall with around thirty towers. The tallest of them is named Mélusine, after a fairy. The legend says she built it in a single night, carrying stones in her apron. The legend also says she was a serpent from the waist down on Saturdays, and nobody has been able to prove that one.Vouvant is on France's list of the most beautiful villages, and it isn't hard to see why: the river Mère makes an almost closed loop around the rock, and the village sits on top with the wall out on the edge. Wall and thirty towers date from the late 12th and early 13th centuries. The Tour Mélusine — the round five-storey keep — is from the same period and served as both residence and defence. The rest of the castle is gone. The tower stands alone, which frankly suits it.The church of Notre-Dame is older than the tower — built in the first half of the 11th century in granite and schist. What people come for is the north portal from the mid-12th century. It is carved all the way round with figures, among them Samson and Delilah. Eight hundred years outdoors in western French weather have worn the edges off, but the scenes are still there, and they sit low enough to see without craning your neck. The Mervent-Vouvant forest begins just outside the wall.
829 Menschen leben auf einem Felsen in einer Schleife des Flusses Mère, hinter 1,3 Kilometern Stadtmauer mit rund dreißig Türmen. Der höchste heißt Mélusine, nach einer Fee. Die Sage erzählt, sie habe ihn in einer einzigen Nacht gebaut, die Steine in ihrer Schürze. Die Sage erzählt auch, sie sei samstags von der Hüfte abwärts eine Schlange gewesen, und das hat bisher niemand beweisen können.Vouvant steht auf Frankreichs Liste der schönsten Dörfer, und es ist leicht zu sehen, warum: der Fluss Mère legt eine fast geschlossene Schleife um den Felsen, und das Dorf sitzt oben, die Mauer an der Kante. Mauer und dreißig Türme stammen vom Ende des 12. und Anfang des 13. Jahrhunderts. Der Tour Mélusine — der runde Bergfried mit fünf Geschossen — ist aus derselben Zeit und diente zugleich als Wohnung und Verteidigung. Der Rest der Burg ist verschwunden. Der Turm steht allein, was ihm ehrlich gesagt gut steht.Die Kirche Notre-Dame ist älter als der Turm — in der ersten Hälfte des 11. Jahrhunderts aus Granit und Schiefer gebaut. Wofür man kommt, ist das Nordportal aus der Mitte des 12. Jahrhunderts. Es ist rundherum mit Figuren behauen, unter anderem Samson und Delila. Achthundert Jahre westfranzösisches Wetter im Freien haben die Kanten abgetragen, aber die Szenen sind noch da, und sie sitzen tief genug, um sie ohne Nackenstarre zu sehen. Der Wald von Mervent-Vouvant beginnt gleich vor der Mauer.
829 habitants vivent sur un rocher dans un méandre de la Mère, derrière 1,3 kilomètre de muraille et une trentaine de tours. La plus haute s'appelle Mélusine, du nom d'une fée. La légende dit qu'elle l'a bâtie en une seule nuit, les pierres dans son tablier. La légende dit aussi qu'elle était serpente à partir de la taille le samedi, et personne n'a pu le prouver.Vouvant figure parmi les plus beaux villages de France, et on comprend vite pourquoi : la Mère décrit une boucle presque fermée autour du rocher, et le village occupe le sommet, la muraille au bord. Muraille et trentaine de tours datent de la fin du XIIe et du début du XIIIe siècle. La tour Mélusine — le donjon rond à cinq niveaux — est de la même époque et servait à la fois de logis et de défense. Le reste du château a disparu. La tour reste seule, ce qui, franchement, lui va bien.L'église Notre-Dame est plus ancienne que la tour — bâtie dans la première moitié du XIe siècle en granit et en schiste. Ce pour quoi on vient, c'est le portail nord du milieu du XIIe siècle. Il est sculpté tout autour de figures, parmi lesquelles Samson et Dalila. Huit cents ans dehors sous le ciel de l'Ouest ont mangé les arêtes, mais les scènes sont toujours là, et elles sont assez basses pour être vues sans se tordre le cou. La forêt de Mervent-Vouvant commence juste hors les murs.
Landsbyen
Vouvant står på Frankrigs liste over de smukkeste landsbyer, og det er ikke svært at se hvorfor: floden Mère laver en næsten lukket løkke om klippen, og landsbyen ligger på toppen med muren ude i kanten. Muren og de tredive tårne er fra sidst i 1100-tallet og først i 1200-tallet. Tour Mélusine — den runde borgtårn med fem etager — er fra samme tid og var både bolig og forsvar. Resten af borgen er væk. Tårnet står tilbage alene, hvilket ærligt talt klæder det.
Fra toppen ser du hele løkken på én gang. Vandet er brunt og roligt.
Portalen
Kirken Notre-Dame er ældre end tårnet — bygget i første halvdel af 1000-tallet i granit og skifer. Det man kommer for, er nordportalen fra midten af 1100-tallet. Den er hugget hele vejen rundt med figurer, blandt andet Samson og Dalila. Otte hundrede år udendørs i vestfransk vejr har slidt kanterne af, men motiverne er der stadig, og de sidder lavt nok til at man kan se dem uden at knække nakken. Skoven Mervent-Vouvant begynder lige uden for muren.
Sten der har stået ude i otte hundrede år og stadig fortæller den samme historie.
D30/D31 nordøst for Fontenay-le-Comte. Meget smalle gader inde i landsbyen.
