Makrinitsa klistret til Pilio-bjergets skråning højt over Volos-bugten

Der er et bjerg i Grækenland hvor kentaurerne boede. Hvor Achilleus gik i skole hos en hest, hvor Argos blev tømret af skovens træer, og hvor et bryllup med et gyldent æble satte Den Trojanske Krig i gang. Du kan køre op ad det. Det tager en formiddag at nå toppen — og du falder ned i havet på den anden side.

3 etaper · ca. 135 km · punkt-til-punkt · fra altanen over bugten til det stille syd

Fra havnebyen Volos op til Makrinitsa — "Pilios altan" — der hænger 630 meter over bugten på en skråning af kastanjer og plataner. Over Hania-passet i næsten 1.200 meter, hvor der er skilift og sne om vinteren og udsigt til to have. Ned ad kalderimiernes bjergside til Damouchari, den eneste naturhavn på ægæisk-siden — der hvor Mamma Mia blev filmet. Forbi Tsagaradas tusindårige platan og de turkise strande Mylopotamos og Fakistra. Og til sidst ned i det stille syd, til Milina ved den blanke bugt.

Det er 135 kilometer. Vejene er smalle, snoede og langsomme — du kører sjældent over anden gear. Men det er hele pointen. Her handler det ikke om at komme frem. Det handler om bjerget mellem havene.

Wikimedia Commons
Hele ruten

135 kilometer fra Volos til Milina

Tre etaper · op på altanen, over bjerget fra sne til hav, ned i det stille syd

Makrinitsas stenhuse med skifertage over Volos-bugten
Etape 1 · ca. 14 km

Volos til Makrinitsa — op på altanen over bugten

Volos → Anakasia → Portaria → Makrinitsa
Wikimedia Commons

Inden du kører

Det her er en inspirationsside — ikke en rejseguide med garanti. Vi viser dig steder vi synes er værd at køre efter, men vi kan ikke stå til ansvar for forhold langs ruten.

Det er dit ansvar at sætte dig ind i lokale regler for parkering, overnatning, færdsel og adgang. Veje ændrer sig. Parkeringspladser lukker. Bomme dukker op. Sæsonlukning sker. En vej der var fin i juni kan være ufremkommelig i november.

Tjek altid aktuelle forhold inden du kører — og brug din sunde fornuft undervejs. Vi har gjort vores bedste for at give dig gode pejlemærker. Resten er din tur.

Kort er den kun fjorten kilometer. Men du starter ved havet og ender 630 meter oppe i en landsby uden biler, klistret til bjerget som en svale-rede. Det er ikke en køretur. Det er en optur.
Kør etape 1 · Volos → Makrinitsa · ca. 14 km
🚗 Kør med Maps

De første kilometer — ud af havnebyen

Du starter nede ved vandet i Volos. En travl havneby for enden af den langstrakte Pagasitiske Bugt, med en strandpromenade hvor fiskerbådene ligger tøjret, og et bjerg der rejser sig lodret bag husrækkerne. Byen selv er ikke smuk på postkort-måden — beton, trafik, et universitet, en færgeterminal. Men se op mod bjerget. Det er Pilio. Og under dine fødder, et sted i den moderne by, ligger resterne af Iolkos — den mykenske by hvorfra Jason ifølge myten sejlede ud efter Det Gyldne Skind. Argonauterne lagde fra land her. Du skal op i det bjerg deres skib blev bygget af.

Gå en tur langs havnefronten før du sætter dig ind i bilen. Volos er tsipouroens hovedstad, og det er en oplevelse i sig selv. På de små tsipouradika bestiller du ikke mad — du bestiller runder af tsipouro, den klare druesprit, og for hver runde kommer der en tallerken meze du ikke har bedt om: blæksprutte, ansjoser, en varm bønneret. Skikken kom med de græske flygtninge fra Lilleasien i 1922, og den er byens rytme. Der lugter af grillet fisk og saltvand og anis, og en tjener balancerer seks små glas på én arm mellem bordene.

Og så er der myten, der ligger under det hele. Homer siger endda at Achilleus' spyd var skåret af en asketræ fra Pilios top. Så mens du sidder ved havnen med et glas, sidder du der hvor Argo lagde fra land. Bjerget bag dig er ikke bare et bjerg. Det er tømmeret til det mest berømte skib i græsk mytologi.

Volos ved bugten med Pilio-bjerget rejst bag byen
Wikimedia Commons

Volos ligger klemt mellem den blanke bugt og Pilio-bjergets lodrette væg. Du skal derop — 630 meter op på fjorten kilometer.

Så drejer du væk fra vandet og opad, og næsten med det samme skifter alt. Vejen begynder at stige gennem forstæderne Ano Volos og Anakasia, og betonen viger for grønt. Det her er den gamle vej mod Zagora — én vej op i bjerget, smal og snoet, med et sving for hver husrække. Du deler den med en scooter der summer forbi, en pickup lastet med kasser af æbler, og en gammel dame der går i vejkanten med en pose brød. For hver hundrede meter du stiger, bliver luften køligere og grønnere.

Bag dig åbner bugten sig langsomt. Ved hvert sving kan du se længere ud over Volos' tage og ud over det blanke vand mod bjergene på den anden side. Platantræerne læner sig ind over vejen og laver en grøn tunnel, og hvor de åbner sig, står der pludselig et lille kapel med et separat klokketårn ved siden af — sådan bygger de kirker på Pilio, med tårnet for sig selv. Det dufter af varm sten og af den harpiks fyrretræerne sveder i solen.

Vejen er smal, og du deler den med det der kommer nedad: en bus der klemmer sig forbi med centimeter til overs, en flok geder en hyrde driver ned mod en fold, en cyklist i regnbuetrøje der sveder sig opad i skridtgang. Du kommer aldrig over anden gear, og du opdager hurtigt at det er sådan bjerget vil have det. Her skynder man sig ikke. Vejen er ældre end bilen, og den blev tegnet til muldyr.

Pilio-bjerget grønt og stejlt set fra Volos
Wikimedia Commons

Kentaurernes bjerg. Grønt, stejlt og tæt bevokset — og fyldt med landsbyer der klæber sig til skråningen.

Volos havnefront med Pilio-bjerget bag byen
Wikimedia Commons

Volos ved bugtens ende. Herfra sejlede Jason efter Det Gyldne Skind. Du kører op i det bjerg, hans skib blev bygget af.

De 12 km op til Portaria — vand og platan

Vejen fortsætter opad i lange, rolige serpentiner mod Portaria, en landsby i omkring 600 meters højde hvor kildevandet er stedets kendetegn. Overalt løber der springvand — brýses — koldt bjergvand ud af rør i stenmure, og du hører det plaske længe før du ser det. Torvet ligger i skyggen af et enormt platantræ, og der sidder mænd på en bænk med små kaffekopper og ser på at verden går forbi i et tempo der ikke findes nede ved havnen.

Portaria er første gang du rigtig mærker bjerget. Husene er af grå sten med skifertage, og bag dem falder skråningen stejlt ned mod bugten der nu ligger langt under dig. Stop ved en af brøndene og fyld en flaske — vandet er iskoldt og smager af sten. En kvinde skyller et bundt vilde grøntsager i vandstrålen. En kat ligger og sover på en varm mur. Det er den slags sted hvor du opdager at du har sænket skuldrene uden at bemærke det.

Vandet er ikke tilfældigt. Hele bjerget er en svamp — regn og smeltevand fra toppene siver ned gennem sprækkerne og springer frem igen som kilder i landsbyerne, og det er den vandrigdom der har gjort Pilio grønt hvor resten af Grækenland er tørt om sommeren. Æbler, valnødder, kastanjer, oliven — alt vokser her, fordi der altid er vand. Du kører gennem en frugthave af et bjerg, mens sletten nede ved Volos ligger og bager.

Sagnet: Hele dette bjerg var kentaurernes. Halvt menneske, halvt hest — vilde, drikfældige væsener, på nær én: Cheiron, den viseste af dem alle. Hans hule lå oppe under toppen, og til ham sendte heltene deres sønner i lære. Achilleus voksede op her. Jason. Asklepios, lægekunstens far. Forestil dig det, mens du kører: et bjerg hvor børnene gik i skole hos en hest der kunne mere end nogen mand.

Fra Portaria deler vejen sig. Den ene gren fortsætter opad mod passet — den tager du i morgen. Den anden svinger ud til siden, langs bjergets kant, mod Makrinitsa, og det er den du følger nu. Det er kun fire kilometer, men de er blandt de smukkeste på hele turen: vejen hænger på skråningen med bugten som en blå væg til højre, og landsbyen dukker op forude som en teaterkulisse, hus over hus, alle vendt mod havet.

Portarias platan-torv med springvand
Wikimedia Commons

Portaria, 600 meter oppe. Kildevand løber koldt fra rør i stenmurene, og torvet ligger i skygge under en kæmpe platan.

Makrinitsas brolagte torv og gyder Wikimedia Commons
Springvand med koldt bjergvand i Makrinitsa Wikimedia Commons

Makrinitsas brolagte gyder — og en af landsbyens mange brønde med koldt bjergvand. Ingen biler kommer herind.

De sidste kilometer — ind i landsbyen uden biler

Ved Makrinitsa stopper vejen. Bogstaveligt talt: der er ingen biler inde i landsbyen. Du parkerer ved indgangen og går resten til fods, op ad de stenbrolagte stier mellem husene. Og det er lige præcis derfor stedet stadig føles som det gjorde for to hundrede år siden. Ingen motorstøj. Kun dine egne skridt på stenene, vand der løber et sted, og en muldyr-klokke længere oppe.

Landsbyen kaldes "Pilios altan", og navnet gav statsmanden Venizelos den. Du forstår hvorfor når du når torvet: det hænger ud over kanten, og under dig ligger hele Volos, hele bugten, hele havet i ét panorama. På torvet står et vældigt gammelt platantræ med en mægtig stamme, og under det står der borde hvor de serverer tsipouro med honning og krydderier, også om vinteren når sneen ligger på skifertagene.

Makrinitsas huse trappet ned ad bjergsiden mod Volos-bugten
Wikimedia Commons

Makrinitsa, hus over hus ned ad skråningen, alle vendt mod havet. En landsby der har ryggen mod bjerget og ansigtet mod bugten.

Husene fortæller landsbyens historie hvis du kigger efter. De tunge, fæstningsagtige stenhuse med de udskårne trækarnapper er archontiká — herregårde bygget i 1700- og 1800-tallet af silke- og uldkøbmænd der blev rige mens resten af Grækenland lå under osmannisk styre. Pilio var svært at nå og let at forsvare, og det gav landsbyerne en frihed og en velstand der stadig står skrevet i stenen. Nogle af herregårdene er hoteller i dag; andre står tomme med lukkede skodder og en have der er ved at tage magten.

Stierne op gennem landsbyen er stejle og brolagte, så tag skridtsikre sko på. Har du bagage med til en overnatning, så regn med at bære den det sidste stykke. Til gengæld får du en landsby uden en eneste motor, hvor det højeste du hører er vand og fugle.

Gå op gennem landsbyen. Der er en ældre mand der sidder på en trappesten og render en rosenkrans mellem fingrene. Der dufter af brænderøg og af oregano der tørrer i bundter under et tagudhæng. Fra et åbent vindue kommer lyden af en radio og en gryde der simrer.

Du startede for en time siden nede ved en travl havn. Nu står du 630 meter højere, i en landsby hvor biler ikke må komme ind, og ser ud over hele bugten. Og det eneste du kan høre er vand der løber.

Sæt dig på torvet med udsigten. Bestil en tsipouro hvis det er sent på dagen. Solen går ned bag bjergene på den anden side af bugten, og lysene i Volos begynder at tændes langt nede — en hel by der blinker op af mørket, mens du sidder heroppe i stilheden med kølig luft om benene. En kat lister mellem bordene. Tjeneren tænder en lampe. Der er ikke travlt med noget.

Bruger du en time mere, så gå helt op gennem landsbyen, forbi de små kirker med deres kalkmalerier og de fritstående klokketårne, til stierne bliver til trapper og husene tynder ud mod skoven. Kig ned. Herfra ser Makrinitsa ud præcis som den gjorde da købmændene byggede den — skifertag ved skifertag, ingen ledninger der skæmmer, ingen biler. Det er ikke tilfældigt. Hele landsbyen er fredet ved lov, så den ikke må ændre ansigt. Du kigger bogstavelig talt to hundrede år tilbage.

Cyklen bliver hjemme på denne etape — og vær ærlig med dig selv om hvorfor. Pilio er et rigtigt bjerg, og strækningen Volos–Makrinitsa er 630 højdemeter på fjorten kilometer. Racercyklister elsker det og slæber sig op ad serpentinerne i lavt gear som var det et græsk Alpe-pas; for os andre er det ren opstigning uden pause. Vil du have cyklen ud på turen, så gem den til det flade syd på etape 3 — dér giver den mening.
Lysene tændes i Volos, langt nede.
Bugten bliver sort og blank.

En kat lister mellem bordene på torvet.
Vandet løber fra brønden
som det har gjort i tre hundrede år.

Bag dig rejser bjerget sig i mørket —
kentaurernes bjerg,
hvor en hest engang lærte en dreng at læse.

Du sidder på altanen
og har hele havet for dine fødder.
Pause før etape 2

Sov højt. Vågn tidligt.

Makrinitsa er dagens slutpunkt. Sov i landsbyen hvis du kan — der er stille om natten på en måde du sjældent oplever. I morgen kører du op over Hania-passet, det højeste sted på turen, hvor der er skilift og sne om vinteren, og ned ad den anden side til det åbne hav. Fra sne til strand på én formiddag. Scan QR-koden når du er klar — den starter her ved indgangen til landsbyen.

SLUT-GPS: 39.4018, 22.9863 · Makrinitsa
I morgen kører du op til bjergets tag — og ned til en havn hvor Meryl Streep engang dansede på en mole.
Bjergvejen over Hania-passet på Pilio
Etape 2 · ca. 42 km

Makrinitsa til Damouchari — fra sne til hav

Makrinitsa → Portaria → Hania-passet → Kissos → Mouresi → Damouchari
Wikimedia Commons
Kun toogfyrre kilometer, men de krydser hele bjerget. Du kører op til passet hvor der er skilift og sne om vinteren, over ryggen mellem to have, og ned ad kentaurernes østside til den eneste naturhavn på hele kysten — der hvor Mamma Mia blev filmet.
Kør etape 2 · Makrinitsa → Damouchari · ca. 42 km
🚗 Kør med Maps

De første kilometer — op mod bjergets tag

Fra Makrinitsa kører du tilbage til Portaria og tager nu den gren der fortsætter opad. Vejen strammer til med det samme. Serpentinerne bliver tættere, skoven skifter fra platan og kastanje til bøg, og luften bliver mærkbart køligere for hver kilometer. Det her er stadig den gamle Volos–Zagora-vej, smal og snoet, og du møder ikke mange biler. Til gengæld møder du bøgeskov så tæt at lyset bliver grønt, og du kører i lange stræk hvor du ikke kan se andet end træer og vej og et glimt af himmel.

Det er den her skov Argos ifølge myten byggede sit skib af. Eg og fyr fra Pilios flanker, hugget og slæbt ned til værftet ved Iolkos. Og det er ikke svært at tro på, når du kører gennem den: træerne er høje og gamle, stammerne rette som master, og der er en fugtig, harpiksfyldt køle under løvtaget der føles urgammel. Om efteråret bliver hele skoven kobber og guld i et par uger før bladene falder. Om foråret er den syrisk-grøn og fuld af fuglesang.

Du hører kildevand hele vejen op — små strømme der krydser under vejen i stenrender, springvand ved hvert vejkryds hvor nogen har sat en kop på en kæde. Skru vinduet ned. Der lugter af vådt løv og kold sten og den svage sødme fra en blomstrende busk du ikke kan se. En skovhugger har stablet brænde i en bunke ved vejen og er gået til frokost. Der er ikke en lyd fra en motor andet end din egen.

Så åbner skoven sig, og du er ved Hania — Pilios højeste landsby, i omkring 1.190 meter. Det føles pludselig ikke længere som Grækenland. Der er en bjergluft heroppe, kølig og tynd, og på skråningen bag landsbyen ligger Agriolefkes, et skisportssted med lifter og pister. Om vinteren er der sne heroppe, og folk fra Volos kører op og står på ski med udsigt til det blå hav langt nede. Det er den samme dag, det samme bjerg: sne på toppen, badevand ved foden.

Der er et skisportssted på dette bjerg. Om vinteren kan du stå på ski om morgenen — og hvis vejret er klart, se helt ned til de ægæiske strande du kunne bade fra samme eftermiddag. Samme bjerg. Sne og saltvand på én dag.

Hania er også selve overgangen. Landsbyen ligger på ryggen af bjerget, dér hvor Pilio deler sig i to: vestsiden ned mod bugten, hvor du kom fra, og østsiden ned mod det åbne Ægæerhav, hvor du skal hen. Fra her ruller vejen ikke længere opad. Den tipper over kanten og begynder det lange fald mod havet. Stop et øjeblik ved passet, skru vinduet ned, og mærk luften skifte — den bliver saltere for hver kilometer nedad.

Landsbyen selv er lille — en håndfuld stenhuse, en kro, et par pensionater der lever af skiløberne om vinteren. Om sommeren er der næsten tomt, og luften er så kølig at du tager en trøje på selv om der er tredive grader nede ved kysten. Der står en flok får og græsser i skovkanten, og en gammel mand sidder foran kroen med en kaffe og ser på den ene bil i timen der kommer over passet. Heroppe er der stille på en måde der ikke passer til Grækenland.

Cyklen? Kun hvis du mener det alvorligt. Stigningen fra Volos over Hania er en af Grækenlands hårdeste — tæt på 1.200 højdemeter på en snoet bjergvej — og racercyklister kommer hertil netop for udfordringen. Er du ikke i den kategori, så lad cyklen blive på taget over passet; på etape 3 venter det flade syd, hvor den giver mening for os andre. Kører du selv op, så start tidligt, tag rigeligt vand med, og hav respekt for at du klatrer op i en anden verden.
Sne over en Pilio-landsby om vinteren
Wikimedia Commons

Sne over Pilio om vinteren. Bjerget har skilift ved Hania oppe på ryggen — og badevand ved foden samme dag.

De midterste kilometer — ned ad østsiden mod havet

Nedstigningen ad østsiden er en helt anden verden end vestsiden. Her vender bjerget mod det åbne hav, og skråningerne er dækket af tæt, gammel bøge- og kastanjeskov der falder brat mod kysten. Vejen snor sig ned i uendelige sving, snart i dyb skygge under løvtaget, snart ude på en åben afsats hvor havet pludselig ligger for dig — kæmpestort, blåt, uden ende. Du er 1.000 meter oppe og kan se skibe som små hvide streger langt derude.

Læg mærke til hvordan skoven ændrer sig mens du falder. Øverst er det bøg og ahorn, køligt og nordisk næsten. Så kommer kastanjerne, hvis faldne skaller knaser under dækkene om efteråret. Længere nede blander der sig oliven og figen og en enkelt cypres, og luften bliver blødere og tungere. Du kører gennem fire årstider og tre klimazoner på en halv time, alene ved at tabe højde. Og hele vejen ned holder havet dig med selskab, større og blåere for hvert sving.

Første landsby på østsiden er Kissos, gemt i en fold af bjerget mellem løvtræer. Den er kendt for sin kirke — en hvidkalket bygning med et separat klokketårn, som skikken er heroppe. Der er stille i Kissos. Vandet løber fra en brønd på den lille plads, og en gammel mand river blade sammen under et platantræ. Du kører langsomt igennem, for vejen er smal og husene står tæt, og en høne krydser vejen som om den ejer den.

Gå ind i kirken hvis den er åben. Agia Marina er fra 1700-tallet, og indeni er hvert centimeter dækket af kalkmalerier — mørke, gyldne, fulde af helgener og engle og et og andet uhyre — malet dengang landsbyens folk havde råd til det bedste håndværk der fandtes. Det er et af de fineste kirkerum på hele bjerget, gemt i en landsby de fleste bare kører forbi. Der lugter af bivoks og gammel røgelse, og lyset falder skråt ind gennem et højt vindue og rammer en forgyldt ikonostase.

Fra Kissos fortsætter vejen langs bjergets østflanke mod Mouresi, en balkonlandsby der hænger ud mod havet med udsigt lige ned i det blå. Det er her, mellem løvtræerne, at du første gang for alvor lugter havet — salt og tang blandet med skovens fugtige grønt. Terrasser med oliventræer og æbler falder ned mod kysten. En kvinde hænger vasketøj mellem to træer med havet som baggrund. Du er næsten nede.

Terrasserne her er århundreders arbejde. Hver eneste af de smalle marker der trapper ned mod havet er holdt oppe af en tørmur af sten, stablet uden mørtel, generation efter generation, så bjergets stejle flanke kunne bære oliven og æbler. Nogle af murene er ved at skride, og skoven er ved at tage terrasserne tilbage hvor ingen længere dyrker dem. Men der hvor der stadig er liv, står træerne i lige rækker på hylder af sten, med havet blinkende hele vejen nedenfor.

Husk badetøjet — det er nu det gælder. Hele denne østkyst er Pilios badeside: det åbne Ægæerhav med klart, dybt vand og strande af små runde sten under skovklædte klipper. På vestsiden, ved bugten, er vandet lavt og roligt; her er det klart og køligt og rigtigt. De bedste strande venter på etape 3, men allerede nu, når du ruller ned mod Damouchari, kan du se det turkise vand blinke mellem træerne. Hav håndklædet klar.
Kissos hvidkalkede kirke med separat klokketårn
Wikimedia Commons

Kissos, gemt i bøgeskoven. Kirken er hvidkalket, og klokketårnet står for sig selv — sådan bygger de på Pilio.

Gammel stenbro i Pilios skov Wikimedia Commons
Ægæisk strand på Pilios østside ved Agios Ioannis Wikimedia Commons

En gammel stenbro i skoven på vej ned — og den ægæiske kyst ved Agios Ioannis, hvor havet endelig ligger for dig.

De sidste kilometer — ned til havnen ved Damouchari

Fra Mouresi tager en smal vej de sidste fem kilometer ned til vandet, og det er en af turens mest dramatiske strækninger. Serpentinerne er tætte og stejle, og for hvert sving kommer havet nærmere. Kør i lavt gear og lad bremserne hvile — det er en rigtig nedkørsel, og du vil ikke have varme bremser på de sidste hårnåle. Så, nederst, mellem to klipper, åbner den lille bugt sig: Damouchari.

Damouchari er den eneste rigtige naturhavn på hele Pilios østkyst. En dobbelt lille vig, delt af et klippenæs, med krystalklart vand og en håndfuld huse ved stranden. Oppe på næsset ligger ruinerne af en byzantinsk borg fra middelalderen, senere brugt af venetianerne — nogle mure, en cisterne, en gammel toldbod. I århundreder var det her fiskerne søgte ly for pirater og for den hårde meltémi-vind. Nu ligger et par både og gynger i den stille vig, og vandet er så klart at du kan se bunden fem meter nede.

Og så er der det andet: her blev Mamma Mia filmet. I 2007 forvandlede filmholdet den lille havn til den græske ø hvor Meryl Streep synger og danser. Molen hvor de dansede "Dancing Queen" blev bygget til filmen og pillet ned igen bagefter — men vigen, klipperne, det turkise vand er præcis som på lærredet. Der sidder tit et par turister på kajen og prøver at genkende scenerne. En fisker skyller sit net i det klare vand og lader som om han ikke har set en kamera i sit liv.

Vil du have sand under fødderne frem for havnens sten, så ligger nabostranden Papa Nero få minutter nordpå — en lang, blød bue af sand og fine sten under skovklædte skrænter, med et par tavernaer i træernes skygge. Længere fremme går den næsten umærkeligt over i Agios Ioannis, østkystens mest livlige badeby. Men Damouchari er den man husker: den lille, den stille, den med borgen på klippen og vandet der er så klart at det ikke ser virkeligt ud.

Papa Nero-stranden med sand og fine sten under skovklædte skrænter
Wikimedia Commons

Papa Nero, nabostranden nordpå — en lang bue af sand og fine sten under skoven. Ægæisk badevand, klart og dybt.

Molen fra "Dancing Queen" findes ikke længere. Den blev bygget til filmen og fjernet bagefter. Havnen, klipperne og det klare vand er ægte — kulissen var det ikke.

ligger oppe over dig, og den gemmer et træ du skal se i morgen. Men lige nu er du nået havet. Sæt bilen, gå ned til vandet, og hop i, hvis solen stadig er oppe. Efter en dag der begyndte i sne-højde og endte ved saltvand, er der ikke noget bedre end at lade det kølige, klare vand lukke sig om dig, mens den byzantinske borg står som en skygge oppe på næsset og en enkelt båd vugger et sted derude.

Damouchari naturhavn med klart vand og klippenæs
Wikimedia Commons

Damouchari, den eneste naturhavn på østkysten. Dobbelt vig, byzantinsk borg på næsset, og vandet hvor Mamma Mia blev filmet.

Klippekysten og det turkise vand ved Damouchari
Wikimedia Commons

Vandet er så klart at du kan se bunden fem meter nede. I århundreder søgte fiskerne ly her for pirater og meltémi-vinden.

Overraskelsen: Bjerget du lige har krydset, er ifølge myten dér Den Trojanske Krig begyndte. Ved brylluppet mellem Peleus og havgudinden Thetis — Achilleus' forældre — kastede stridens gudinde Eris et gyldent æble mærket "til den skønneste" ind blandt gæsterne. Hera, Athene og Afrodite sloges om det, Paris skulle dømme, han valgte Afrodite, fik Helena — og så var krigen i gang. Det hele startede med et æble, til en fest, på det bjerg du netop har kørt over.
Solen står lavt over vigen i Damouchari.
Vandet er blankt og grønt.

En fisker skyller sit net
ved den samme kaj
hvor et filmhold engang byggede en mole
og rev den ned igen.

Oppe på næsset står en borg
der har set pirater komme og gå
i tusind år.

Du står i vand til livet
og har is fra i morges
i din hukommelse
og salt på dine læber nu.
Pause før etape 3

Sov ved havet. I morgen bliver den lang.

Damouchari er dagens slutpunkt — du er nået fra bjergets tag til havets kant. Sov ved vandet i nat. I morgen er den længste og fyldigste etape: op til Tsagaradas tusindårige platan, ned til de turkise strande Mylopotamos og Fakistra, forbi det lille damptog i Milies, og hele vejen ned til det stille syd. Scan QR-koden når du er klar — den starter her ved havnen.

SLUT-GPS: 39.4046, 23.1801 · Damouchari
I morgen står du under et træ der var gammelt før Danmark blev et kongerige — og svømmer gennem et hul i en klippe.
Mylopotamos-stranden med klippebuen på Pilios østkyst
Etape 3 · ca. 79 km

Damouchari til Milina — det tusindårige træ, strandene og det stille syd

Damouchari → Tsagarada → Mylopotamos → Milies → Vyzitsa → Argalasti → Milina
Wikimedia Commons
Den længste og rigeste dag. Op til et træ der har stået i tusind år, ned til strande med turkis vand og en klippebue du kan svømme igennem, forbi et damptog i skoven — og til sidst ned i det stille syd, hvor bjerget lægger sig ned og bugten bliver blank.
Kør etape 3 · Damouchari → Milina · ca. 79 km
🚗 Kør med Maps

De første kilometer — op til det tusindårige træ

Du begynder med at køre op igen. De samme serpentiner du kom ned ad i går, nu den anden vej, tilbage op fra Damouchari til hovedvejen — det er kun et par kilometer, men det giver dig havet i bakspejlet hele vejen. Oppe på balkonen drejer du mod Tsagarada, en landsby spredt over fire kvarterer i den tætte skov, hver med sin kirke og sit torv. Du skal til det ene torv i særdeleshed: Agia Paraskevi.

På torvet står et træ der får dig til at glemme hvad du kom for. En platan så gammel at man siger den har stået her i tusind år. Stammen er så tyk at det tager flere mennesker med udstrakte arme at nå rundt — kilder anslår omkredsen til et sted mellem fjorten og atten meter, alt efter hvor man måler. En af de svære grene er så tung at den hviler på en stenpille man har muret op under den. Sæt dig på en bænk under kronen, læn hovedet tilbage, og tænk på hvad dette træ har set: osmanniske herrer, græske frihedskæmpere, to verdenskrige, og nu dig.

Træet på torvet i Tsagarada var allerede voksent da vikingerne sejlede. Det har stået her i tusind år, og én gren er så tung at den hviler på en stenpille. Du kan stadig sætte dig i dets skygge og bestille en kaffe.

Der er svalt under platanen selv midt på en græsk sommerdag — kronen dækker næsten hele torvet. Der løber vand fra en brønd, og der lugter af kaffe fra kafeneíet og af de tørre blade der knaser under fødderne. En gammel mand sidder ved et bord med en avis han ikke læser. En kat sover på den varme stenpille under den store gren. Du kunne blive her længe. Men strandene kalder, og bjerget falder brat ned mod dem herfra.

Og nu er du der næsten. Et sted oppe over Tsagarada, under toppen, lå ifølge fortællingen Cheirons hule — selve klasseværelset, hvor heltene gik i skole hos den vise kentaur i stedet for hos deres fædre. Asklepios tog lægekunsten med herfra; hans stav vikler sig stadig om ethvert apotekskilt i Europa. Bjerget lige over din bil er, hvis man tror på sådan noget, verdensdelens ældste klasseværelse.

Den tusindårige platan på torvet i Tsagarada
Wikimedia Commons

Platanen på Agia Paraskevi-torvet i Tsagarada. Tusind år gammel, fjorten til atten meter i omkreds, med en gren så tung at den hviler på en muret stenpille.

Ned til strandene — Mylopotamos og Fakistra

Fra Tsagarada styrter en smal vej ned mod kysten til turens smukkeste strand: Mylopotamos. Du parkerer oppe og går de sidste trin ned ad en trappe i klippen. Og så ligger den der — eller rettere, de ligger der, for det er to strande. En stor klippe deler bugten i to, og gennem klippen har havet slået et hul, en naturlig bue, som du kan svømme eller vade igennem fra den ene strand til den anden. Vandet er turkist og gennemsigtigt, stenene under dine fødder er små og runde og varme af solen, og klipperne rejser sig grønne bag stranden.

Mylopotamos-stranden med turkist vand og klipper
Wikimedia Commons

Mylopotamos. Turkist, gennemsigtigt vand, runde varme sten, og en klippe med et hul du kan svømme igennem.

Der er en grund til at netop Mylopotamos er blevet Pilios billede på et postkort: klippebuen. Havet har over tusinder af år slebet et hul tværs gennem den kolos af sten der deler stranden, stort nok til at et menneske kan svømme igennem. Fra den ene vig kan du dykke ned, glide gennem den blå portal, og komme op i den anden vig på den anden side — og et kort øjeblik er der ingen der kan se dig, klemt inde mellem to strande med kun himmel og klippe over dig.

Husk håndklædet — det er her det gælder mest på hele turen. Svøm ud fra den ene strand, dyk ned under klippebuen, og kom op på den anden side i en helt ny vig. Vandet er glasklart og køligt, dybt nok til at dykke, og lyset falder gennem hullet i klippen så det står som en portal af blåt. Der er en lille bar oppe ved den ene strand; den anden er vildere og stillere. Det er den slags sted du kommer til at tænke på om vinteren hjemme i regnen.

Vil du have det endnu vildere, så kør et par kilometer videre til Fakistra. Der er ingen bar, ingen solsenge, næsten ingenting — kun en lille turkis bugt for foden af høje klipper, og en sti på tyve minutter ned, der mod slutningen mere er en klatretur end en gåtur. Til gengæld har du den næsten for dig selv. På klippen til venstre for stranden ligger en hule med et lille kapel, Panagia Megalomata, og om den fortæller man en historie: at der i osmannisk tid blev holdt hemmelig skole for græske børn, gemt for magthaverne. Historikere strides om den slags "hemmelige skoler" var virkelige — men hulen er der, og kapellet er der, og fortællingen hænger ved klippen.

Klippebuen på Mylopotamos-stranden man kan svømme igennem Wikimedia Commons
Den afsides Fakistra-strand under høje klipper Wikimedia Commons

Klippebuen på Mylopotamos, som du kan svømme igennem — og den afsides Fakistra, hvor legenden om den hemmelige skole hænger ved klippen.

De midterste kilometer — indad og sydpå gennem stenlandsbyerne

Fra strandene vender vejen indad og opad igen — der er ingen kystvej der bare fortsætter sydpå her; bjerget falder for stejlt i havet. Du kører op og over en ryg og ned i den mildere, sydlige del af Pilio, og landskabet ændrer sig. Bøgeskoven bliver til oliventræer og æbleplantager, bakkerne bliver rundere, og solen ligger tungere. Du passerer Milies og Vyzitsa, to af de bedst bevarede stenlandsbyer på hele halvøen — brolagte gyder, treetagers herregårde med udhæng, og en ro der føles ældre end alt andet.

Milies er endestationen for det lille damptog nede fra bugten — Moutzouris, "den sodede" — og sprang du klatreturen ned til Fakistra over og har en halv dag tilbage, er togturen det oplagte valg i stedet (se sidevejen ovenfor); begge dele når du ikke på én dag. Men selv hvis du bare kører igennem, så stop et øjeblik på torvet i Vyzitsa. Bilerne må ikke helt ind, så du går de sidste meter mellem herregårde af sten med udskårne trævinduer, og der er så stille at du kan høre bierne i en have. En kvinde luger mellem tomatplanter foran et hus med årstal over døren. En hund løfter et øjenlåg og lader dig passere.

Milies var engang et af Grækenlands åndelige centre. Mens landet lå under osmannisk styre, samlede lærde mænd her et bibliotek og en skole der holdt den græske dannelse i live — og banen der senere kom, blev tegnet af en italiensk ingeniør ved navn Evaristo de Chirico, far til den surrealistiske maler Giorgio. Sønnens berømte billeder af tomme buer og lange skygger siges at bære et ekko af de stenbroer faren byggede op gennem dette bjerg. Der er meget gemt i disse landsbyer, hvis man giver dem et øjeblik.

Stenherregårde med udhæng i Vyzitsa
Wikimedia Commons

Vyzitsa — treetagers stenherregårde med udskårne trævinduer, blandt de bedst bevarede på hele Pilio.

Moutzouris — det smalsporede damptog på Pilio-banens stenbro
Wikimedia Commons

Moutzouris — "den sodede". 60 centimeter mellem skinnerne, over stenbroer fra 1900-tallet. Tegnet af faren til maleren Giorgio de Chirico.

De sidste kilometer — ned i det stille syd

Herfra lægger bjerget sig ned. Vejen bliver bredere og roligere, æbleplantagerne veksler med oliven, og til højre dukker den Pagasitiske Bugt op igen — den samme blanke, indelukkede bugt du så fra Volos den første dag, nu fra den sydlige side. Du kører gennem Argalasti, den lille hovedby i syd, med et torv, en bager og folk der handler ind i skyggen, og videre ned mod vandet.

Og så, for enden, ligger Milina. En stille kystlandsby ved bugten, med en promenade i skyggen af tamarisker, fiskerbåde trukket op på stranden, og vand så roligt og lavt at det er lunt langt ud. Efter to dage med bjergveje og åbent hav er det som at trække vejret ud. Her er ingen dramatik, og det er hele meningen. Sæt bilen, gå ud på molen, og se solen gå ned bag de små øer ude i bugten mens en fisker sorterer sit garn og en gruppe børn hopper i det flade vand.

Nu kommer cyklen endelig ud. Det stille syd er Pilios flade side — langs bugten fra Milina over Horto er der en rolig kyststrækning hvor vejen holder sig nær vandet og terrænet ikke slår dig ihjel. Park bilen i Milina, tag en tur langs bugten og retur, og mærk forskellen fra bjerget: her kan du faktisk trille. Vil du have mere fladt, gemmer der sig også en gammel bane-tracé oppe ved Milies, hvor Moutzouris kørte — den kan gås og til dels cykles gennem skoven.

Der er noget rigtigt ved at ende en tur over kentaurernes bjerg her, ved det stille vand. Du startede i en larmende havn, klatrede op til en landsby uden biler, krydsede sneen på toppen, faldt ned til havnen hvor filmen blev lavet, svømmede gennem et hul i en klippe, og stod under et træ ældre end de fleste lande. Og nu sidder du ved en blank bugt og ser solen gå ned. Bjerget er bag dig. Havet er foran dig. Der er ikke mere at nå.

Den stille Pagasitiske Bugt ved Milina i det sydlige Pilio
Wikimedia Commons

Milina ved den stille bugt. Fladt, lunt vand, fiskerbåde på stranden — bjergets rolige modsætning, og turens punktum.

To dage tidligere sad du i en tsipouradiko i Volos, på den anden side af den samme bugt. Du kan ikke se den herfra. Men vandet foran dig er det samme vand.
Solen går ned bag øerne i bugten.
Vandet bliver lyserødt, så gråt, så sort.

En fisker sorterer sit garn på molen
uden at skynde sig.
Et barn hopper i det flade vand
og griner.

Bag dig ligger bjerget i skygge —
sneen, platanen, kentaurens hule,
havnen hvor de filmede en sang.

Du sidder ved det stille vand
i enden af det hele
og der er ikke mere du skal.
Turens slutpunkt

Du er fremme. Bestil en fisk.

Milina er rutens ende. Find en taverna på promenaden, sæt dig i skyggen af tamariskerne, og lad det synke ind: 135 kilometer over kentaurernes bjerg, fra sne til hav, fra en tusindårig platan til en blank bugt. Bestil grillet fisk og et glas hvidvin, se solen gå ned over øerne, og lad benene hvile. Godt kørt.

SLUT-GPS: 39.1711, 23.2211 · Milina
Du kørte over et bjerg hvor en hest lærte en dreng at læse, og endte ved det stille vand. Kentaurerne ville have forstået det.
Scan QR
Åbn telefonens kamera
Åbn telefonens kamera. Hold det op mod koden. Tryk på linket der kommer frem. Ruten åbner i Maps.